TOPS - bojové nože nové generace

V nedávnej dobe sa na nožiarske trhu objavilo nové meno - TOPS (Tactical Operations Products) s podtitulom "tools for professional military and law enforcement" (nástroje pre profesionálne vojakov a strážca zákona). Ich veľmi rýchly vstup medzi nožiarske elitu nebol založený na agresívne reklame, ako tomu v dnešnej dobe často býva, ale je postavený na kvalitných výrobkoch po stránke dizajnérske aj čo sa použitých technológií a materiálov týka. Nože s pevnou čepeľou sú ručne vyrábané alebo uzatvárajú vo firme Rocky Mountains. Zatvárací nože, s výnimkou niekoľkých vyskakovacích modelov sú tiež vyrábané v USA, a to výhradne pre agentúru Tactical-OPS.

Výnimočnosť nožov TOPS je daná tým, že riaditeľ spoločnosti Mike Fuller dokázal do svojho tímu zhromaždiť spolupracovníkmi majúci za sebou skúsenosti z elitných jednotiek armády, polície, profesionálnych lovcov, záchranárov a majstrov bojových umení. Mike Fuller je veterán špeciálnych jednotiek, ktorý sa zúčastnil niekoľkých misií počas vojny vo Vietname. Po odchode z aktívnej služby založil spoločnosť špecializujúca sa na účinnú ochranu pri riskantných operáciách v Ázii, Afrike a Južnej Amerike. Jeho spolupracovníci dlhé roky slúžili, alebo sú ešte v aktívnej službe v týchto jednotkách:

Seal Team 3 - vrchný veliteľ
Columbus - Officer Street Survival Intructor
Special Forces A-Team
Phoenix SWAT
Marine Force Recon
Atlanta - Marshall SWAT
Rhodesian selous Scouts
Special OPS Groups
Tacoma - Street Defense Instructor
Airborne Rangers
Inštruktori bojových umení
Medzi spolupracovníkmi TOPS ďalej patrí vedeckí pracovníci v odbore chémie, fyziky a metalurgie, uplatňujúce nové poznatky vo výrobe nožov. A nezanedbateľnou súčasťou tohto tímu je veľa "dobrodruhov" ktorí testujú nože v extrémnych podmienkach a mnohí aj nože vhodné pre extrémne použitie navrhujú. Nie je teda divu, že zbrane majúci za sebou taký tím ľudí sa veľmi rýchlo presadili aj na miestach kde sú na výzbroj a výstroj kladené náročné požiadavky. Nástroje TOPS sa stali normou v kategórii veľkých pracovných nožov pre drsné podmienky. V dažďovom pralese alebo v džungli sa nezaobídete bez mačety a aspoň dvoch ďalších menších nožov. Ak ste takto vybavení, je to dobré, ale neustále hľadáte iný nôž, ako je práve ten, ktorý máte v ruke. Elegantným riešením v týchto podmienkach je preto jeden väčší nôž s vhodne tvarovanou čepeľou, ktorý možno v prípade potreby použiť ako mačetu aj ako ťažký pracovný nôž. Jednou z možností je použiť niektorý z väčších modelov firmy TOPS. Čepele týchto nožov, vďaka dutému výbrusu, relatívne ľahko prenikajú materiálom pri kosení resp. pri proklesťování cesty a vďaka vysoko trvanlivému ostrie možné noža použiť ik bežným prácam.

Nože TOPS sú vhodné nielen do drsnej divočiny - výrobný program zahŕňa aj modely s kratšou čepeľou vhodné pre bežné lovca či ako doplnok výzbroje uniformovaného policajta alebo vojaka. Nedávno TOPS zaviedli do svojej ponuky nože na krk s 7,5 cm (3 ") čepeľou a noža zatváracie v prevedení" taktický onehand "zatváracie nože manuálne a vyskakovacie.

Všeobecným znakom nožov s pevnou čepeľou je ich hrúbka (6,35 mm - 1 / 4 ") a použité materiály. Otvorené nože TOPS sú vyrobené z uhlíkovej ocele 1095 (0,9-1,3% uhlíka, 0,3-0, 5% mangánu, 0,2% kremíka) s výnimkou niektorých modelov, u ktorých je prvá produkčná séria z nástrojovej ocele A-2. Po vybrúsení a zakalenie je čepeľ pokrytá čiernym povlakom na báze epoxidu a polyesteru tzv BTC - Black Traction Coating - (hrúbka okolo 0,1 mm) slúžiace jednak ako antikorózna ochrana a tiež pre zamedzenie reflexie. Povlak je nanášaný elektrostaticky, takže je zaručená rovnomerná hrúbka vrstvy na celom nožmi. Hoci oceľ 1095 nie je v nožiarske výrobe masovo používané, ide o veľmi kvalitný materiál pre extrémne namáhané nástroje. Hoci oceľ nie je nerezová, kvalitná povrchová úprava pomocou epoxidového povlaku dáva nožom dostatočnú koróziivzdornosť iv drsných podmienkach džungle. Zatiaľ sa počas testov nevyskytla žiadna výraznejšia pripomienka, že by čepele aj v tomto nesmierne náročnom klímy korodovaly. Oceľ 1095 má niekoľko výhod - prijateľnácena, ľahká opracovateľnosť, dobrá trvanlivosť ostria pri cca 58 HRC a vysoká húževnatosť pri tej istej tvrdosti. A pri správnom tepelnom spracovaní (ktoré nie je tak náchylné na chyby ako u moderných vysoko legovaných ocelí) sa dá ostria pomerne ľahko obnoviť. Nože TOPS tiež na prvý pohľad upútajú svojim bojovým vzhľadom.

Držadlá sú zhotovené z Micarty ® ktorá je vo forme střenek naskrutkovaná na integrálny báze. Pod pojmom Micarta sa skrýva skupina výrobkov vznikajúcich vrstvením pevných materiálov ako plátno, papier, sklená a dnes aj Kevlarová ® vlákna, fixovaných živicou (obvykle na báze močovino-formaldehydovej alebo melamín-formaldehydovej). Modely (otvorené i zatváracie nože), určené pre špeciálne jednotky, sú individuálne číslované.

Teraz sa venujme niektorým modelom nožov TOPS zo stále sa rozširujúcej ponuky.Storm Rider [1], [2] je jedným z prvých modelov vyrábaných firmou TOPS a je typickým zástupcom ich produkcie. Ostrie noža má dutý výbrus. Hrot je v dvoch variantoch - klasické středohroté lovecké a v tvare tanto. Nôž váži 330 gramov.

Nože TOPS nie sú len obyčajnými nožmi, ale nástrojmi určenými pre náročné použitie. Jedným z obvyklých testov, ktorý tieto nože prežijú bez výrazného poškodenia ostrie, je otváranie konzervy. Nožom sa dá otvárať aj peruánskej konzervy (ktoré sú údajne z natoľko silného plechu, že je 9 mm strela skôr odhodí ako prestrelí) bez následnej nutnosti rekonštrukcie ostria. Nožom sa dá pripraviť drevo na oheň a zhotoviť núdzové prístrešie v divočine; čepeľ Storm Rider je síce kratší, než by bolo ideálne pre sekanie, ale vďaka väčšej hrúbke má pre túto činnosť dostatočnú hmotnosť. Malý otvor v čepeli možno použiť na upevnenie šnúry a tým k výrobe improvizované udice. Veľkú pochvalu si Storm Rider vyslúžil od Jeffa Randalla, muža testujúceho nože v Amazónii, za veľmi úspešné otvorenie dvojmetrového aligátora.Koža aligátora je tvorená veľmi tvrdými doštičkami majúcimi vlastnosti tenkých oceľových plátkov. Napriek tomu sa Storm Rider podarilo aligátora vyvrhnúť na prvýkrát. Navyše čepeľ zostala dostatočne ostrá pre stiahnutie kože a delená úlovku [1].

Podľa Mike Fullera je nôž Storm Rider navrhnutý ako bojový a tri zuby na chrbte sa nazývajú "rippers (trhače)" a majú účel zodpovedajúce názvu. V prípade použitia ako nôž na prežitie potom môžu zuby slúžiť pri delení drôtu - drôt umiestnite do zuba aby nekĺzal a cez okraj ho ohýbajú kým sa nezlomí. Jednou z mála výhrad, ktorá sa v testoch vyskytuje je väčšia hrúbka čepele čo zhoršuje presné rezanie tvrdších a krehkých materiálov, napríklad ovocie a zeleniny.

Hawk Recon [3] je ďalším zo základných modelov firmy. Aj tento nôž je podobne ako ostatné výrobky dokončený ručne (niektoré modely sú dokonca vyrábané výhradne ručne). Hrot je buď klasický znížený alebo tanto. Hmotnosť noža je 370 g, je dodávaný s tvarovaným Kydexovým ® puzdrom. Puzdra TOPS sú vždy prispôsobená špeciálne na konkrétne nôž a výrobca vo svojich materiáloch preto upozorňuje, že nesmie zamieňať. Masívna čepeľ umožňuje ako jemné rezy tak aj použitie v náročných podmienkach. Drobnou nevýhodou nože Hawk Recon môže byť relatívne rozmerné hovoríš, ktoré môže spôsobiť ťažšie vedenie ostrie v jemnom reze, pretože ruka je pomerne vzdialená od ostria.

Steel Eagle [4] je séria čítajúci (momentálne) päť modelov v rôznom prevedení.Najmenší zástupca tejto rady je model 105 s dĺžkou čepele 12,7 cm. Modely 107E-DDM, 107d a 107c majú čepeľ dlhú 18 cm. Model 107E-DDM má klasický znížený hrot a pozdĺž chrbta je odľahčovací otvor (hmotnosť 460 g), ďalšie dva modely majú na chrbte vypracovanú plne funkčné pílu, hrot je buď klasický znížený (107c) alebo tanto (107d), hmotnosť je 530 g. Štvrtý zástupca tejto rady, model 111a, má čepeľ dlhú 28 cm a je v súčasnosti najdlhším nožom vyrábaným firmou TOPS. Ostrie týchto nožov môže byť v prvých 40 mm dĺžky od povieš zubaté, štandardne je však hladké.Čepele s hrotom tanto majú nepravé ostrie na chrbte. Rukoväť je samozrejme montážou na stopku a má dva otvory pre poistný remienok. Vďaka svojmu nie celkom typickému prehnutiu sa rukoväť veľmi dobre drží a nôž nemá snahu pretáčať sa ani v silne umastené ruke. Rukoväť je v prednej časti opatrená vybraním pre jeden prst. V súčasnej dobe sú modely Steel Eagle - # 107, # 111 a Smoke Jumper # 626 vybavované špeciálnym poistným mechanizmom. Ide o karabínu, ktorá je pomocou gumového lanka pripevnená k závesníky. V prípade nutnosti sa potom karabínka zapne do očka v hlavici nože. Toto opatrenie je však potrebné len pre absolútnu istotu v extrémnych situáciách. Kydexová ® pošva je veľmi dobre padnúce a nôž v nej veľmi dobre drží.

Pôvodne bol poistný mechanizmus tvorený kovovým štipcom, ktorého jeden koniec bol vybavený dvoma odpruženými guličkami a druhý koniec bol pomocou kovového krúžku pripevnený parašňůrou k pošve. Ak bol kolíček prestrčenie jedným z otvorov pre poistný remienok, nôž nemohol vypadnúť, bránila tomu napnutá šnúra medzi pošvou a poistným svorníkom. Ak bolo treba poistku vysunúť, stačilo zatiahnuť za kovový krúžok a nôž bolo možné vybrať (obdoba poistky u granátu) [4]. Určitou nevýhodou je vysoká tuhosť nože a črienky z Micarty ®. Tento veľký nôž zvádza k sekanie a zistíte tak, že konštrukcia noža aj materiál rukoväte málo absorbujú rázy a ruka sa pomerne rýchlo unavia. Ak však použijete pracovnú rukavicu, nepredstavuje táto skutočnosť výraznejšie problém; prípadne miesto sekanie jednoducho použijete pílu na chrbte. Aj u tohto nože s čepeľou s hrúbkou 6,35 mm platí, že sa ním presné rezy vedú ťažšie (uhol brúsenia ostria je okolo 55 °) [6]. Píla na chrbte je vypracovaná dokonale, zuby majú striedavo sklon vpravo a vľavo a možno s ňou veľmi účinne rezať. S pílkou rovnakej dĺžky vám síce bude práca trvať asi len polovicu času, ale ak neplánujete rúbať celý les, je zbytočné so sebou klasickou pílku nosiť.

K tomuto nožmi máme k dispozícii vyjadrenie riaditeľa výcviku HEAT / Tactical Training Center, LLC, Steeve Mattoona:

"Pred niekoľkými týždňami mi Mike Fuller z Tactical Operational Products (TOPS) poslal ich bojový nôž 'Steel Eagle'." Nosil som noža KA-BAR, Gerber, Randall a Applegate-Fairbairn viac ako 35 rokov pri rôznych akciách od Okinawy cez Vietnam po Stredný Východ ai na mnohých ďalších zaujímavých miestach. Myslel som si, že poznám bojové nože, ale Mike ma presvedčil, že sa mýlim. Pre všetky práce od výrubu kríkov, táborníckych prác alebo pre vyhĺbenie diery, až po priamy boj som nenašiel žiadny nôž na svete, ktorý by bol podobne húževnatý a spoľahlivý ako Steel Eagle. "Ako nástroj je hrozivý, ako zbraň pre priamy boj v bojovej aréne nemá porovnanie. Verím že slogan 'jeden ŽIVOT ... jeden NÔŽ' je pravdivé hodnotenie pre tieto vynikajúce zbrane."
Ešte perlička: tieto nože nie sú pre jednotky špeciálneho určenia nijako značené aby sa predišlo prípadnému prezradenie krajiny pôvodu noža alebo vojaka.
Anaconda [7] je nôž navrhnutý Dr Ronom Hood. Prvý nápad na tento projekt vznikol počas prípravy expedície do Južnej Ameriky. Dr Hood použil pri svojej ceste niekoľko nožov od TOPS a zistil, že ide o viac ako len "nástroj na rezanie". Po návrate z džunglí Južnej Ameriky začali Dr Hood a Mike Fuller diskutovať o novom "ideálnym" nožmi pre prežitie v drsných podmienkach. Po mnohých mesiacoch pokusov a po vyrobení niekoľkých prototypov uviedli do života výnimočný nástroj za skvelú cenu. Nazvali ho Anaconda podľa prispôsobivého zabijaka z Amazónie. Anaconda je dodávaná v dvoch veľkostiach - AN7 s 19 cm (7,5 ") čepeľou a AN9 s 24 cm (9,5") s hrotom tanto (respektíve modifikovanou variantou hrotu tanto ako tomu je u ostatných modelov firmy TOPS s týmto hrotom) . Nôž je selektívne kalený a ostrie má tvrdosť 58-60 HRC, chrbát je mäkšia. Toto je jediný továrni vyrábaný nôž sa selektívne kalenou čepeľou vôbec. Črienky sú z Linen Micarty ® (Micarta obsahujúce extrémne pevnú plachtovinu), hmotnosť nožov je 540 resp. 650 g. Neďaleko hrotu sú na chrbte čepele dva ozuby pre rezanie drôtov alebo rezanie oplotenia a plocha pre narezávanie kostí.Pokiaľ ide o delenie drôtov zuby na chrbte čepele, potom pre úspech je nutné poznať určitý trik ako postupovať, ktorý Dr Hood predvádza na svojej videokazete prežitie v divočine (ale nám bohužiaľ nie je známy). Nôž je dodávaný s tvarovaným Kydexovým ® puzdrom.

Ešte niekoľko slov o návrhári tohto noža. Dr Ron Hood viac ako 25 rokov vyučuje "zálesáctví" a prežitie v divočine, často je vedúcim expedícií. Pripomína jednoducho moderného Jeremiáša Johnsona. Veľkú časť svojich prírodných zručností získal v službách americkej vlády. Bol veliteľom bojových operácií vo Vietname a na Strednom východe. Posledných niekoľko rokov učí záujemcov z radov bežných ľudí, spolu so svojou ženou Karen (je to tiež profesionálne dobrodruh), "zálesáctví" a produkujú výukové videokazety "Woodmaster Wilderness Skills Series". Nôž Anaconda zavŕšil päťročné obdobie Dr Hooda, kedy hľadal a navrhoval nože pre všetky zálesáka. Motiváciou mu tiež boli stále prosby o hodnotení nožov, prípadne žiadosti o odporúčaní vhodného vybavenia od jeho študentov. Výsledkom je nôž (či skôr nástroj) aj pre profesionálne vojakov a law enforcement (strážca zákona). Na posledných verziách nože Dr Hood veľmi úzko spolupracoval s Mikom Fuller a presadil svoju požiadavku na selektívne zakalenia. Nôž je veľmi dobre vyvážený, rukoväť je ergonomicky tvarovaná. Dlhšia verzia je vhodná ako nôž na prežitie, kratšie aj ako bojový nôž.

C.A.T. (Covert Anti-Teroristi) a Interceptor sú dve rady nožov s malou hmotnosťou umožňujúce nosenie aj na krku alebo v topánke. Nože C.A.T. majú čepeľ silnú 4 mm a dlhú 7,6 cm. Interceptor sú o niečo väčšie, čepeľ 10 cm, hrúbka 4,7 mm. Nože majú niekoľko variantov prevedenie hrotu (znížený, středohrotý, tanto) a dve varianty držadlá - bez střenek (skeleton handle) alebo sa črienkami z Micarty ®. Ide o nôž veľmi vhodný na opasok ako sprievodná zbraň s malou hmotnosťou, ale s vysokou úžitkovou hodnotou.

Shadow Hunter je nôž strednej veľkosti, navrhnutý Andreasom Thorom. Je ideálny pre lovcov alebo ako služobné nôž pre policajtov. Existuje vo verzii s čepeľou z uhlíkovej ocele 1095 alebo v limitovanej sérii 200 kusov z Talonitu ®. Táto talonitová verzia je druhý továrni vyrábaný model z tohto materiálu (prvým je nôž od firmy Camillus - Talonite Quest), ich znakom je neuveriteľná trvanlivosť ostria pri pomerne malej hmotnosti. Ide o úplne nový druh kovového materiálu, ktorý bude popísaný v pripravovanej publikácii "Vojenské, bojové a policajné nože pre XXI. Storočia - pokroky v materiálových technológiách".

Wolf Pup v skutočnosti vyzerá menší ako na obrázku, ale po chvíli určite zmeníte názor na tento veľký malý nôž, čepeľ vo vašich očiach povyrastie. Nôž by bol pre svoju veľkosť vhodný aj pre ženu. Čepeľ s čiernym povlakom BTC, hmotnosť 115 g. Rukoväť sa črienkami z čiernej Micarty ® je veľmi dobre tvarovaná, dobre sa drží aj vo väčšej ruke. Puzdro z tvarovaného Kydexu ®, závesník na opasok oceľový.Nevýhodou puzdra je nemožnosť prestavať závesník, aby bolo možné nôž nosiť na ľavej strane alebo v horizontálnej polohe.

Street Scalpel je nôž patriaci do skupiny malých úžitkových otvorených nožov, ktoré sú v USA populárne. Vzhľadom k tomu, že ide o nôž s hrúbku 6,35 mm as celkovou dĺžkou 18 cm je nástroj prakticky nezničiteľný. K nožmi je dodávané Kydexové ® puzdro s klipsou. Nôž sa vyrába v dvoch verziách držadla - buď je osadený črienkami z Micarty ® alebo je držadlo omotať parašňůrou.

Recon Patrol Leader je jednou z dvoch znovu vyrábaných verzií nože Recon, ktorý navrhol a vyrábal nožiari Randall. Nôž sa stal slávnym počas vojny vo Vietname. Dnes ho vyrába firma SOG s čepeľou z japonskej ocele SK-5 (AISI / SAE W-1) a so skladanou koženou rukoväťou, a vo výrazne inovované verzii tiež firma TOPS. Jej model Recon má čepeľ z uhlíkovej ocele 1095 a držadlo z Micarty ®. Nôž je dokončený ručne, patrí k nemu pošva z Kydexu ®.

CQT (Close Quarters Tactical) [5] sú veľké jednoručné zatváracie nože. Čepele sú ručne vybrúsené z ocele 154cm a zakalené na tvrdosť 60 HRC. Rukoväte sú vyrobené z hliníka 6061. Vo skeletu držadlá sú odľahčovacie otvory, poistka typu linerlock z pružinovej nerezovej ocele 17-4. Klips do vrecka je možné pripevniť na obe strany, nože sú zoskrutkované, takže je možné úplne rozložiť. Otvárajú sa pomocou okrúhleho disku na chrbte čepele. K nožom sa dodávajú nylonová púzdra, ktoré možno nosiť vertikálne i horizontálne, na prianie je za príplatok možno objednať Kydexová ® puzdro pre rýchle vybratie. Nože majú extrémne pevnú konštrukciu, aby odolali aj drsnému zaobchádzaniu. Vďaka tomu výrobca doporučuje otváranie švihom ruky, teda spôsob, pred ktorým ostatní skôr varujú. Firma TOPS nazýva túto metódu P.E.G.O. - Police Emergency Grip Opening ("rýchle a bezpečné otvorenie v krízovej situácii"). Nože CQT Magnum majú čepele dlhé 12 cm. Modely CQT-M # 711 sú charakterizované hrotom tanto a modely CQT-M # 747 hrotom klasickým zníženým. V oboch prípadoch sú vyrábané vo variantoch hladké alebo čiastočne zubaté. Nože CQT-Thunder Hawke majú čepele dlhé 9,2 cm s klasickým zníženým hrotom alebo v štýle modifikované tanto.

TOPS tiež dováža vyskakovacie nože Street Sentinel, Lawman a Fire Hawk. Čepele z ocele 420 sú opatrené čiernym antireflexným povlakom. Otvárací mechanizmus a klips sú nerezové. TOPS tiež predávajú americké vyskakovacie nože Piranha (Piranha Knives Co.) S čepeľami z ocele 154cm. Rukoväte z hliníka 6061, klips titánový, mechanizmus nerezový. Hnacie pružina pôsobí na čepeľ po celej dĺžke jej dráhy a otváranie je preto spoľahlivé v každej polohe.

Nôž TOPS možno odporučiť každému, kto potrebuje odolný nástroj pre prácu v najťažších podmienkach a je ochotný o čepeľ z uhlíkovej ocele starať. Potom bude viac než spokojný práve s týmto nožom.